La palabra Halloween se usa por primera vez en el siglo XVI, proviene en una variante del escocés,
interpretando la habla inglesa “All Hallow Eve(n)” (víspera del día de todos
los santos).
El origen de la fiesta es Celta, Samhain (derivado del Irlandés
antiguo, que significa “Fin del Verano”).
Los celtas amantes de los árboles (y naturaleza en general),
creían en un alma inmortal, la cual al abandonar un cuerpo, pasaba a otro. Aunque
durante la noche del 31 de octubre (día que celebraban el fin de la cosecha) el
alma volvía a su antiguo hogar para que sus moradores la alimentaran (lo cual
estaban obligados a hacer).
El fin de año celta, se celebraba en esta fecha coincidiendo
con el Otoño, estación en la que caen las hojas de los árboles, que ellos
interpretaban como el fin de la muerte (o iniciación de la nueva vida). En las
celebraciones invocaban a su dios “Señor de la Muerte“ o “Samagin” para
preguntarle sobre el futuro, salud, etc.
Durante ese día los espíritus tanto buenos como malos podían
vagar por la tierra. Los espíritus familiares, eran invitados y alimentados,
mientras los malignos eran ahuyentados. Se cree que el uso de trajes y
mascaras, era para ahuyentar a los espíritus malignos, haciéndose pasar por uno
de ellos.
El Imperio Romano, acogió
esta tradición (que coincidía también con su fiesta del fin de la cosecha en
honor a la diosa Pomona, diosa de los árboles frutales). Las dos tradiciones se
mezclaron y pronto las manzanas (que eran muy populares) se sumaron a la tradición.
Como siempre que el cristianismo no podía hacer desaparecer una
festividad pagana, lo que hacia era mezclarla con una fiesta religiosa. Así pues
se traslado el día de Todos los Santos del 13 de Mayo al 31 de Octubre para
hacerlas coincidir (aunque la fiesta degenero, y en vez de recordar los buenos
ejemplos de los santos, el protagonismo se lo llevaban antiguas supersticiones
sobre la muerte y los difuntos que alimentaban el miedo de la gente.
cuadro del pintor Irlandes Daniel Maclise en 1833, inspirado en una fiesta de halloween a la que asistio, sacado de la wikipedia copyright expirado en Europa, EEUU entre otros paises
